השקות מוצרים חדשים על ידי חברות עיצוב IC (מעגל משולב) סיניות הביאו תשומת לב מחודשת למאמצים לעקוף סנקציות על מוליכים למחצה בארה"ב באמצעות ארכיטקטורת RISC-V בקוד פתוח.
RISC-V מבוטא "risk-five", הוא ארכיטקטורת ערכת הוראות פתוחה (ISA) המבוססת על עקרונות תכנון מחשבים של Reduced Instruction Set. נוצרה באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, בשנת 2010, זוהי פלטפורמה חינמית ולא קניינית לפיתוח מעבדי IC. דורות RISC קודמים, שפותחו גם הם בברקלי, לא היו קוד פתוח.
המאמצים המשולבים של ממשלה, אקדמיה וחברות פרטיות, כולל מנהיגי ההיי-טק עליבאבא וטנסנט, יוצרים מגוון רחב של מעבדים תוצרת בית שהם מעבר להישג ידם של מגבלות יצוא אמריקאיות והפרעות פוליטיות אחרות.
מאלקטרוניקה לצרכן ועד בינה מלאכותית, הם מפתחים מערכת אקולוגית סינית עצמאית של התקן מוליכים למחצה, בתמיכת קהילת הקוד הפתוח העולמית RISC-V.
ארכיטקטורות ערכות הוראות קנייניות של אינטל, AMD וחברות אמריקאיות אחרות כפופות לשליטה ישירה של ממשלת ארה"ב. אלה מ-Arm, חברת העיצוב הבריטית המצליחה ביותר RISC בבעלות סופטבנק היפנית, נחשבים על ידי הסינים כבעלי סיכון גבוה בשל השפעה פוטנציאלית של ארה"ב על בעליהם.
קרן RISC-V הוקמה בדלאוור בשנת 2015 כדי לתמוך ולנהל את טכנולוגיית הקוד הפתוח, כאשר המכון לטכנולוגיות מחשוב של האקדמיה הסינית למדעים כאחד המייסדים. חברים מייסדים אחרים כוללים את גוגל, קוואלקום, ווסטרן דיגיטל, היטאצ'י וסמסונג. Huawei ועליבאבא הצטרפו לארגון מאוחר יותר.
בשנת 2020, הקרן התאגדה בשווייץ בתור האגודה הבינלאומית RISC-V, ועזבה את ארצות הברית כדי למנוע הפרעה פוטנציאלית שנגרמה על ידי מדיניות הסחר האנטי-סין של הנשיא דאז דונלד טראמפ. לסין היה מזל שטראמפ, למרות שהטיל עונשים חמורים על Huawei ו-ZTE, לא כיוון ל-RISC-V, וש-RISC-V עבר לשווייץ לפני שהממשל היסודי והקפדני יותר ג'ו ביידן תפס את השלטון.
RISC-V טוען כעת ליותר מ-3,100 חברים בכ-70 מדינות. בהצהרת המטרות שלה נכתב: "RISC-V משלב גישה טכנית מודולרית עם ISA פתוח וללא תמלוגים - כלומר כל אחד, בכל מקום יכול להפיק תועלת מה-IP שתרם ומופק על ידי RISC-V. כמלכ"ר, RISC-V אינו מקיים עניין מסחרי כלשהו במוצרים או בשירותים. כסטנדרט פתוח, כל אחד רשאי למנף את RISC-V כאבן בניין בפתרונות ובשירותים הפתוחים או הקנייניים שלו."
גורמים רשמיים בשנגחאי הציגו תמריצים כספיים לפיתוח RISC-V בשנת 2018. באותה שנה, גם בשנגחאי, הוקם מומחה RISC-V הסיני StarFive בתמיכת SiFive, מובילת הטכנולוגיה שבסיסה בסנטה קלרה. בגיבוי של Intel Capital ו-Qualcomm Ventures, SiFive מקדמת את RISC-V ברחבי העולם.
יחידות העיבוד המרכזיות (CPU) של StarFive RISC-V נועדו להתחרות עם Arm ביישומים מחשוב, מרכז נתונים, טלקום, רכב ותעשייה. מיוצרים תוך שימוש בטכנולוגיית תהליכים של 12-nm, הם מכוונים לשווקים בנפח גבוה ונמצאים ביכולות הייצור של מפעלי יציקה סיניים אם האמריקאים יחליטו לסגור את הגישה של החברה ל-TSMC.
StarFive מפתחת גם פתרונות תשתית מערכת-על-שבב RISC-V מותאמים כמו מערכת צינורות גז עירונית הכוללת מונים חכמים, העברת נתונים, ניהול מערכת ואבטחת נתונים ורשת. לדברי ההנהלה, "StarFive פיתחה מוצר אבטחת אינטרנט תעשייתי עם זכויות קניין רוחני עצמאיות לחלוטין".
המוצרים האחרים של StarFive כוללים פלטפורמת עיבוד תמונה ווידאו לביטחון ביתי, ציבורי ותעשייתי.
באוגוסט השנה הכריזה T-Head, חטיבת תכנון ה-IC של עליבאבא, על פלטפורמת הפיתוח Wujian 600 לעיצוב התקני מערכת על שבב עבור יישומים משובצים בשיחות ועידה בווידאו, הדמיה רפואית, רובוטים לשימוש ביתי ומוצרים אחרים. .
לדברי קליסטה רדמונד, מנכ"לית RISC-V International, "פלטפורמת הפיתוח של Wujian 600 מאפשרת SoCs קצה עוצמתיים עם תדר משופר ואחסון מוגבר עבור מחשוב קצה-AI חזק. האקולוגית של מפתחים התומכת ב-Xuantie [המעבד המשמש ב-Wujian SoC מתקדם ] על לינוקס ואנדרואיד מחזקת עוד יותר את מערכת הסביבה של תוכנת RISC-V."
Nuclei System Technology, שבסיסה גם הוא בשנחאי, נוסדה בשנת 2018 על ידי בוב הו, המעצב של ליבת הקוד הפתוח RISC-V הראשונה בסין ומקדם פעיל של טכנולוגיית RISC-V. מוצרי החברה כוללים מעבד IP עבור מיקרו-בקרים, מחשוב קצה, אבטחה, אחסון, מציאות מדומה, מרכז נתונים, טלקום ויישומי אינטרנט-של-דברים בהספק נמוך.
בין השותפים שלה, Nuclei מונה את קרן RISC-V (RISC-V International), את China RISC-V Alliance, את China RISC-V Industry Alliance (סטארט-אפים RISC-V מבוססי שנגחאי וקבלן עיצוב IC VeriSilicon Holdings), את שנחאי. IC Industry Association (SICA), ארבע אוניברסיטאות, Xiaomi, Tencent ועוד מספר רב של חברות סיניות.
חברות אלה כוללות את Geoforce Chip, מעצבת ניהול צריכת חשמל, מכשירי שמע ותקשורת; TIH Microelectronics, המתמחה בשבבי קריפטוגרפיה ואבטחת רשת; Taolink Technologies, המתמקדת בטכנולוגיית IoT אלחוטית; ו-ChipIntelli, המספקת תוכנות לזיהוי דיבור ועיבוד נתונים ועיצובי שבבים.
טכנולוגיית RISC-V הפכה לפופולרית יותר ויותר בסין. יום RISC-V שנחאי בשנת 2018 משך פחות מ-1,000 משתתפים. פסגת RISC-V הראשונה בסין, שהתארחה על ידי אוניברסיטת ShanghaiTech והמכון לתוכנה של האקדמיה הסינית למדעים בשנת 2021, משכה יותר מ-30,000 משתתפים, רובם מקוונים עקב קוביד. השני, שנערך באוגוסט השנה, משך על פי הדיווחים יותר מפי שלושה.
פסגת RISC-V בסין 2022 כללה נאומים מרכזיים מאת מארק הימלשטיין, ה-CTO של RISC-V International, ו-Yungang Bao, מנהיג צוות פיתוח מעבדי RISC-V עתירי הביצועים של XiangShan במכון לטכנולוגיית מחשוב, האקדמיה הסינית של מדעים, ויותר מ-80 הדרכות ומצגות טכניות. נותני החסות כללו את ה-T-Head של עליבאבא, Nuclei System Technology, Qinheng Microelecronics וטכנולוגיית האנדים מטייוואן.
באפריל האחרון הודיע המכון לטכנולוגיית מחשוב כי המכון החדש למחקר שבבים בקוד פתוח של בייג'ינג החל לפעול עם פרויקטים המבוססים על מעבד XiangShan. XiangShan היא יצירה משותפת של האקדמיה הסינית למדעים; מעבדת Pengcheng בבייג'ינג, המוקדשת למו"פ הקשור לטלקום ולאינטרנט; Vcore, מעצב מעבדי RISC-V; וחברות פרטיות כולל עליבאבא וטנסנט.
היה פיצוץ של פעילות הקשורה ל-RISC-V במהלך השנים האחרונות, שנראה כי ימשיך בעתיד הנראה לעין. בקיצור, הסנקציות של ארה"ב גורמות למה שהן נועדו למנוע - פיתוח סל מוצרי IC סיני עצמאי, שגם יקטין את התלות של סין בטכנולוגיה מיובאת וגם יתמוך בתעשיות המקומיות והיצוא שלה.
זה הושג בתמיכת קהילת הקוד הפתוח העולמית RISC-V. כפי שצוין באתר RISC-V International, "RISC-V אינו נוקט עמדה פוליטית בשם גיאוגרפיה כלשהי. אנו גאים לראות ארגונים מרחבי העולם עובדים יחד בעידן החדש הזה של חדשנות מעבדים".
